トルコ料理にハマる

トルコにしばらく滞在していたのですが、それいらいトルコ料理の魅力にハマってしまいました。
そんな私がトルコのことから、大好きなトルコ料理のことなどを紹介していきます。

トルコ料理は世界三大料理の１つになります。トルコはイスラム教が信仰されているため、豚肉の使用はほとんどないのですが、そのかわりに羊肉が多く使われる場合があります。
宗教行事も全国的に行われるもので、有名なものですと砂糖祭りと犠牲祭りではないでしょうか。
この砂糖祭りというのは、断食明けを祝うお祭りで訪問客には甘いお菓子がふるまわれることになっています。トルコのお菓子とえばしってる人も多いかもしれませんが、オスマントルコ帝国時代の宮廷料理の伝統から、とても甘いのが特徴になっています。トルコの伝統的なデザートに、バクイラヴァというものがあるのですが、これはパイ菓子をはちみつにタップリとつけた濃厚な甘さが特徴になっています。
甘いものが苦手という人は、きっと無理なのではと思えるくらい甘いお菓子です。

そしてもう一つの犠牲祭りですが、これは羊や牛を殺し、コーランにある喜捨の宗教義務を果たす意味で、その肉を御馳走する宗教的なお祭りです。
どちらのお祭りも家族が全員帰郷してお祭りを祝うといった、日本でいうとお盆や正月に当たる日になっているのです。
ですがこちらのお祭りはイスラム暦を用いていますので、毎年同じ日というわけではありません。

トルコのデザートは甘いのが特徴ですが、種類もたくさんあるのが特徴になります。
どれも甘い印象があるかもしれませんが、比較的控え目な甘さのデザートもあります。例をあげるなら「シュトラッチ」というデザートがあります。これはトルコ版ライスミルクプディングのことで、牛乳をお米で煮て、コーンスターチで固めます。そして冷蔵庫で冷やせばプルンとした冷たい感触が楽しめるデーザトになります。これを焼いたものがフルンシュトラッチと呼ぶのですが、これも焼いた後に冷やします。表面が香ばしく中がトロンとしているところが魅力です。

こんなトルコ料理の魅力を紹介していきます。

トルコの首都はイスタンブール。
もちろんトルコの中でも最大の都市で、ヨーロッパとアジアの境に位置しているため東西文化の架け橋としても重要な都市となっています。
街そのものの造りも非常に面白いことになっており、ボスポラス海峡を境としてヨーロッパとアジアに街が分割されているのですよ。
文字通り、ヨーロッパとアジア両方の文化が合わさった都市なのです。

トルコ・イスタンブールの歴史も紆余曲折を経たものとなっています。
かつてトルコは巨大なローマ帝国の一部であり、その後ビザンチン帝国となり、またオスマントルコ帝国と名を変えてきています。
そして各帝国が要する街の名も、ビザンチウム、コンスタンティノープル、イスタンブールへと・・・
トルコの歴史は想像以上に長く複雑なのです。

現在のトルコには、その歴史を裏付けるかのように、トルコ人、アラブ人、アルメニア人といった多くの人種が住んでいます。
また、シルクロードの西端でもあったり、オリエント急行の終着点でもあったりと、国際都市としての様相も強いのが特徴です。

以上のような歴史的・地理的特徴からでしょうか、トルコ・イスタンブールの食文化は非常に特徴的となっています。
アジアでありながら地中海にも面しており、ヨーロッパでありながらエキゾチックな雰囲気を持つトルコ。
当然使われる食材も両方の文化を合わせ持っているので、非常に多彩な料理となっています。
ただ、トルコの大部分はイスラム教となっているので（キリスト教もありますが）豚肉はあまり使用されていませんけれどね。

そんなトルコ料理は、実は中国やフランスに並ぶ世界三大料理のひとつです。
フランスと中国のちょうど中間あたりの国・トルコが数えられているというのも、なにやらバランスが良くて面白い話ではありませんか。